Samariakloof
De bekendste kloof van Kreta is ongetwijfeld de Samariakloof, wellicht een van de redenen dat u naar Kreta bent gekomen! Het is de langste kloof van Europa die geheel doorlopen kan worden en staat bekend om zijn spectaculaire landschap! Zoals u waarschijnlijk al gehoord hebt bent u niet de enige in de kloof maar de dramatische aantallen die in veel gidsen worden beschreven worden al lang niet meer gehaald. Even zo goed lopen er jaarlijks duizenden mensen door de Samariakloof en is en de meeste populaire wandeltocht van Kreta. Vanaf Xyloskalo, de ingang van de kloof, heeft u prachtig uitzicht op de Witte Bergen en daalt het pad af door een prachtig pijnboom bos . De tweede helft van de kloof loopt u door de rivierbedding met aan weerszijde steil hoge rotswanden! Door de fantastische landschappen en goed begaanbare route is deze tocht een echt ‘klassieker’ geworden!
Vanaf Agia Roumeli, het eindpunt van de kloof brengt een boot de wandelaars naar Chora Sfakion of naar Sougia/Paleochora. Vanaf hier gaan de bussen weer terug naar de noordkust. De boottocht langs de zuidkust is dan ook een mooie ‘bonus’ van deze lange wandeldag! Ondanks dat de kloof goed begaanbaar is blijft het een pittige tocht die uithoudingsvermogen eist en goed schoeisel is zeker noodzakelijk!
Extra informatie over de Samariakloof
De Samariakloof dankt zijn naam aan een Byzantijns kerkje in het midden van de kloof, genaamd Santa Maria. Ook het dorpje ‘Samaria’, dat midden in de koof ligt, werd naar het kerkje vernoemd. Het dorp werd in 1962 door de bewoners verlaten toen de kloof werd uitgeroepen tot nationaal park.
De reden hiervoor was om het bos, endemische planten en zeldzame dieren te beschermen, zoals veel verschillende soorten vogels en de wilde geit (Agrimi of Kri-Kri) die bijna uitgestorven was!
De Samariakloof was altijd een strategische locatie waar Kretenzische vrijheidsstrijders, vooral tijdens de Turkse bezetting, zich schuil hielden. Ook tijdens de Tweede Wereld Oorlog was de Samariakloof een belangrijke schuilplaats voor partizanen en geallieerde undercover-eenheden die informatie per radio naar hun hoofdkwartier in het Midden-Oosten stuurden.
Enkele feiten over de kloof:
- De Samariakloof is niet de langste kloof van Europa. Dit is de "Gorges du Verdon" in Zuid-Frankrijk die iets meer dan 20 km lang is.
- Het is niet altijd druk in Samaria. In veel reisgidsen wordt nog steeds beschreven dat er 3000 bezoekers per dag doorlopen! In de jaren 90 waren daadwerkelijk dagen mt zoveel wandelaars, maar tegenwoordig zijn meer dan 1000 mensen al een drukke dag. Ook dit is nog een behoorlijke hoeveelheid maar gelukkig begint niet iedereen tegelijkertijd!
- Vroeg beginnen in de zomer is niet altijd de beste optie. De wandeltocht begint op 1230 m hoogte waar het zelfs in hoogzomer lekker koel is. De hitte neemt toe zodra je lager komt en, als je vroeg begint, staat tegen het middaguur de zon in het tweede deel van de kloof recht boven je. Als je later begint kom je later in het onderste deel van de kloof en zullen de steile rotswanden van de kloof je meer schaduw bieden.
Foto's Samariakloof
